Les Prix Bédélys sont une distinction qui récompensent les meilleures bandes dessinées parues au cours de la dernière année. À l'instar des écrivains, qui ont le Goncourt, le Fleury-Mesplet ou le Athanase-David depuis maintenant plusieurs années, la bande dessinée peut maintenant se targuer de posséder une telle marque de reconnaissance.
L'originalité de ces prix, destinés aux dessinateurs, scénaristes, coloristes et éditeurs de ce genre en pleine effervescence réside dans le fait qu'ils sont parmi les rares prix de Bande dessinée attribués à l'extérieur d'un festival ou autre manifestation de bande dessinée.
Les Bédélys récompensent les meilleures bandes dessinées parues au Québec en langue française durant l'année courante. Les prix sont attribués par un jury de lecture.
Le Bédélys d'Or est décerné à la première édition d'une bande dessinée parue en langue française, y compris les albums parus originalement dans une autre langue.
Le jury de lecture est constitué de douze personnes provenant de milieux divers et ayant toutes une bonne perspective de la BD. Une caractéristique commune aux membres de ce jury est qu'ils ont les yeux cernés par d'innombrables lectures et de nombreuses heures de discussion. Le travail ne s'arrête pas là car le règlement du Prix Bédélys impose une limite pour le nombre d'albums en nomination : il y a toujours des choix déchirants à faire. Mais le plus dur du travail est à venir car un seul album par catégorie sera primé.
Le Bédélys Québec récompense le meilleur album québécois paru pendant la même période. Pour être considéré « québécois », l'album doit rencontrer deux des trois critères suivants : le dessinateur est établi et travaille au Québec, le scénariste, s'il y a lieu, est établi et travaille au Québec et, la maison d'édition est incorporée au Québec.
Le Bédélys Jeunesse récompense le meilleur album destiné aux 7 - 12 ans; la Bibliothèque de Montréal commandite ce prix depuis plusieurs années.
Le jury du Bédélys Jeunesse est composé de jeunes âgés de 7 à 13 ans, abonnés assidus d'une Bibliothèque de Montréal. Ils sont encadrés pour l'occasion par une bibliothécaire et par un membre du « jury des grands ».
Enfin, jusqu'en 2003, un Bédélys Découverte récompensait le coup de cœur du jury. Il est maintenant remplacé par des mentions spéciales.